Ruská raketa Sojuz odštartovala k Medzinárodnej vesmírnej stanici v sobotu, dva dni po tom, čo bol jej štart na poslednú chvíľu zrušený. Štart bol pôvodne plánovaný na štvrtok, ale asi 20 sekúnd pred plánovaným štartom ho prerušil automatický bezpečnostný systém.
Vesmírna kapsula na rakete sa oddelila a vstúpila na obežnú dráhu osem minút po štarte, čím začala svoju dvojdňovú, 34-obežnú cestu k vesmírnej stanici.
Ak by štart prebehol podľa plánu vo štvrtok, cesta by bola oveľa kratšia a vyžadovala by si len dva oblety.
Traja astronauti na palube sa pripoja k existujúcej posádke stanice, v ktorej sú astronauti NASA Loral O'Hara, Matthew Dominick, Mike Barratt a Jeanette Epps, ako aj Rusi Oleg Kononenko, Nikolaj Chub a Alexander Grebenkin.
Medzinárodná vesmírna stanica je jednou z posledných zostávajúcich oblastí spolupráce medzi Ruskom a Západom uprostred napätia v súvislosti s vojenskou akciou Moskvy na Ukrajine.
NASA a jej partneri dúfajú, že budú pokračovať v prevádzke orbitálnej základne do roku 2030. Rusko sa naďalej spoliehalo na upravené verzie rakiet sovietskej konštrukcie pre komerčné satelity, ako aj posádku a náklad na vesmírnu stanicu.