Gertrude Margaret Lowthian Bell (14. júla 1868 – 12. júla 1926) bola slávna anglická cestovateľka a špiónka, ktorá sa narodila v privilegovanej rodine v grófstve Durham v Anglicku.
Otec Gertrude Bell bol Thomas Hugh Bell, ktorý pochádzal zo slávnej rodiny. Jej matka zomrela, keď mala Gertrude Bell len 3 roky. potom sa jeho otec Thomas o niekoľko rokov neskôr oženil s dramatičkou Florence Oliffe, ktorá pochádzala z významnej rodiny. Po ukončení základného a stredoškolského vzdelania na rôznych školách v Londýne sa Bell rozhodol ísť na Oxfordskú univerzitu študovať históriu. Strávila tu úspešné obdobie vzdelávania a stala sa prvou ženou, ktorá absolvovala školu na prvom mieste.
Od Oxfordskej univerzity po Arabské púšte
Keď sa Bell po ukončení školy rozhodol cestovať, podnikol množstvo ciest do Európy a neskôr na Blízky východ. Bell sa začal zaujímať o horolezectvo a svetové cesty v nasledujúcich rokoch, a tak sa vydal na dve svetové cesty v rokoch 1897 – 1898 a 1902 – 1903. Po návšteve Jeruzalema v roku 1899 začal prejavovať veľkú lásku a záujem o Arabov. Cestoval po arabských púšťach a písal články opisujúce život v púšti obyvateľom Západu. Arabi ju nazývali „Dcéra púšte“ a „Nekorunovaná kráľovná Iraku“.
Gertrude Bellová prišla do Anatólie so svojím priateľom, archeológom Williamom Ramsaym, v marci 1907 a po čase sa vrátila do Anglicka. Neskôr, v januári 1909, Bell podnikol cestu do Mezopotámie, počas ktorej urobil dôležité objavy a výskumy v Karchemiši, ktorý patrí do neskorého chetitského obdobia, a vykonal v tejto oblasti krátkodobé vykopávky. Potom odišiel do Babylonu, slávneho antického mesta v Iraku.
Bell, ktorý sa v nasledujúcich rokoch začal venovať rôznym aktivitám na Blízkom východe pre záujmy Anglicka, je jedným zo zakladateľov a plánovačov blízkovýchodnej politiky na Blízkom východe, v ktorej sú Angličania aktívni aj teraz. Arabské kmene v mezopotámskej oblasti sa zapájali do provokačných aktivít proti Turkom. Zúčastnil sa aj Parížskej mierovej konferencie v roku 1919 ako delegát a pracoval na určení hraníc irackého štátu.
Keď sa Gertrude Bell v roku 1925 nakrátko vrátila do Anglicka, čelila rodinným a zdravotným problémom. Majetok jeho rodiny začal klesať v dôsledku nástupu robotníckych štrajkov v Británii po prvej svetovej vojne a hospodárskej krízy v Európe. Vrátil sa do Bagdadu a čoskoro dostal zápal pohrudnice. Keď sa prebrala, dozvedela sa, že jej mladší nevlastný brat Hugh zomrel na týfus.
Gertrude Bell, ktorá sa nikdy nevydala a bola zasnúbená iba raz, prišla o svojho snúbenca počas vojen v Dardanelách. Bolo jasné, že Bell, ktorý bol v depresii kvôli osamelosti a zhoršeniu jeho zdravia, zomrel v dôsledku predávkovania tabletkami na spanie. O jeho smrti sa vedú mnohé debaty, ale či išlo o predávkovanie úmyselnou samovraždou alebo náhodou, nie je známe, keďže vraj požiadal svoju slúžku, aby ho zobudila.
Gertrude Bell pochovali na britskom cintoríne v bagdadskej štvrti Bab al-Sharji. Jeho pohreb bol veľkolepou udalosťou, na ktorej sa zúčastnilo veľa ľudí vrátane priateľov, britských predstaviteľov a irackého kráľa. Traduje sa, že kráľ Fajsal túto udalosť sledoval zo svojho súkromného balkóna, keď jeho rakvu prevážali na cintorín. Zanechal po sebe veľké množstvo publikácií, najmä popisujúcich historické artefakty a cesty.
Nicole Kidman hrala Gertrude Bell v americkom filme Kráľovná púšte z roku 2015, ktorý napísal a režíroval Werner Herzog.
Buďte prvý komentár